Ілон Маск може виявитися найбільшою загрозою для демократичних цінностей?

Але схоже, що це ось-ось зміниться, і вже зовсім скоро. Що може означати для світу зростання трильйонерів?

Деталі можна перефразувати як "особливості" або "елементи". Якщо вам потрібно більше варіантів або специфічний контекст, будь ласка, уточніть!

Ілон Маск, що вже займає позицію найзаможнішої особи на планеті, має всі можливості стати першим трильйонером у найближчі десять років. Це стало можливим після того, як акціонери Tesla підтримали пропозицію щодо системи винагороди, яка може підвищити статки генерального директора до 13-значних сум, за умови, що він виконає ряд амбітних корпоративних цілей.

І він може бути не єдиним. Згідно з аналізом Oxfam, глобальної організації, яка прагне боротися з бідністю та несправедливістю, очікується, що протягом наступних десяти років п'ять людей досягнуть статусу трильйонерів. Тільки за останній рік десять найбагатших мільярдерів стали багатшими на 698 мільярдів доларів , тоді як понад третина з 50 найбільших корпорацій світу, загальна вартість яких становить 13,3 трильйона доларів, зараз або керуються мільярдерами , або мають мільярдера як основного акціонера.

"Поява трильйонерів, очевидно, має викликати тривогу", - каже TIME Набіль Ахмед, старший директор з економічного правосуддя в Oxfam.

Маск та інші надзвичайно заможні люди, зокрема генеральний директор Meta Марк Цукерберг та співзасновник Oracle Ларрі Еллісон , чий чистий статок на початку цього року ненадовго перевищив статки Маска, вже неодноразово потрапляли до списку найвпливовіших людей за версією TIME за їхню роль у формуванні нашого світу.

Заявлені активи Ілона Маска перевищують 480 мільярдів доларів, і він володіє частками в таких компаніях, як SpaceX, X і Neuralink, що надає йому значну впливовість у сферах технологій, космосу, штучного інтелекту та комунікацій. Окрім цього, він прагне використати своє багатство та вплив у політиці, фінансуючи кампанію Дональда Трампа на виборах 2024 року на сотні мільйонів доларів. Також він очолив Департамент ефективності урядування (DOGE), який займався скороченням федерального бюджету і зменшенням чисельності держслужбовців на початку адміністрації.

Якщо він досягне статусу трильйонера, експерти попереджають, що його влада може ще більше зрости та поставити під загрозу здатність світових урядів та законів стримувати його.

"Є причина, чому ми повинні говорити про олігархію, бо велике багатство перетворюється на недемократичну владу", - каже Ахмед.

Фінанси та влада

Багато людей у США вже виражають занепокоєння з приводу зростаючого впливу багатства на політичний процес і його наслідків для законодавців. Згідно з дослідженням Pew 2023 року, більше 70% американців підтримують ідею введення обмежень на витрати в рамках політичних кампаній. Крім того, 85% респондентів вважають, що "високі витрати на політичні кампанії ускладнюють можливість достойних кандидатів змагатися за виборні посади", а 80% висловили думку, що фінансування кампаній впливає на членів Конгресу більше, ніж потрібно.

Раніше існували значні обмеження на суми, які окремі особи та організації могли витрачати на вибори. Спірне рішення Верховного Суду у 2010 році у справі "Сітізенс Юнайтед проти Федеральної виборчої комісії" скасувало правила, що регулювали фінансування виборчих кампаній, які обмежували "незалежні" політичні витрати компаній, що не були безпосередньо пов'язані з кандидатами чи партіями. Це відкрила можливості для утворення суперкомітетів політичної дії (PAC) та збільшення корпоративних внесків. Пам'ятна суддя Верховного Суду Рут Бейдер Гінзбург охарактеризувала це рішення як одне з найгірших в історії, і кілька штатів виявили бажання підтримати конституційну поправку, яка могла б його скасувати. Однак через 15 років це рішення залишається в силі, а статки найбагатших компаній та індивідів лише зростають.

Приблизно 44%, або 481 мільйон доларів, усіх коштів, зібраних на підтримку кампанії Трампа 2024 року, надійшли від десяти індивідуальних донорів ; один лише Маск вніс понад 250 мільйонів доларів до цієї суми.

"Ми існуємо в умовах демократії, але її основи серйозно порушуються тим, що деякі особи можуть вкладати величезні суми, навіть десятки мільйонів, у виборчі кампанії, в той час як інша людина може просто прийти і висловити свою думку на виборах", - зазначає Ахмед у розмові з TIME.

Трильйонери — це не "неминучість", а результат десятиліть помилкових політичних рішень, — зазначає він, підкреслюючи, що зростання чистих статків світової еліти робить все більш актуальним запровадження політики, яка обмежує їхній вплив.

"Абсолютно вірно, що в політиці, де корпоративна влада та надбагаті не стикаються з бар'єрами, вони максимізуватимуть свої інтереси для збільшення свого багатства", - каже він, що, своєю чергою, ще більше обмежує ефективність закону. Ахмед порівняв нинішній стан нерівності багатства зі станом Позолоченої доби - епохи в історії США, що характеризувалася величезною економічною нерівністю, яка поглибилася, коли такі родини, як Вандербільти, Карнегі та Рокфеллери, накопичили величезні статки. Найбагатші 0,0001% контролюють більшу частку багатства зараз, ніж тоді", - зазначає Ахмед.

Поряд із безпосереднім впливом фінансів на політичний процес, Даррелл Вест, старший науковий співробітник Брукінгського інституту, підкреслює, що активність Маска в соціальних мережах слугує йому важливим інструментом для формування думки виборців.

"Він має величезний вплив на виборах завдяки своїй здатності вкладати десятки чи сотні мільйонів доларів у будь-яку конкретну кампанію. У нього також мільйони підписників на X, що дає йому можливість впливати на громадський діалог, винагороджувати своїх друзів і карати ворогів", - каже Вест.

Корпоративна влада

Подібно до ситуації з фінансами в політичній сфері, американці виявляють серйозну стурбованість щодо влади, якою володіють технологічні компанії, що належать деяким із найбагатших людей світу. Згідно з опитуванням Pew, проведеним у 2021 році, близько 70% респондентів висловили думку, що великі технологічні підприємства мають надмірний вплив на економічні процеси. Крім того, 56% опитаних вважають, що такі компанії потребують більш жорсткого регулювання.

Видатна перевага Маска у ряді секторів викликає тривогу у фахівців, які стурбовані його міжнародним впливом.

"Він вирізняється своєю різноманітністю впливів, оскільки його підприємство охоплює численні галузі", - підкреслює Вест у бесіді з TIME.

Він вважає, що Starlink, супутникова інтернет-мережа, створена Маском, разом із його аерокосмічною компанією SpaceX, є прикладами того, як вплив мільярдера та генерального директора технологічної компанії на різні сектори може надати йому можливості впливати на уряди.

"Люди хочуть використовувати його технологію, особливо Starlink, яку вже впровадили багато країн світу. Лідери хочуть, щоб їхні супутники запускалися на SpaceX", -- каже Вест. "Тож він має вплив у багатьох різних сферах".

Starlink управляє найбільшим у світі супутниковим угрупуванням, яке на даний момент налічує 6750 супутників, що надають інтернет-послуги мільйонам користувачів по всьому світу. Ця система значно покращила зв'язок у віддалених місцях та у зонах, постраждалих від конфліктів або природних катастроф. Проте, важливо зазначити, що вона контролюється Ілоном Маском. Наприклад, на початку російсько-української війни Маск надав технології Starlink українському уряду. Проте, згодом він обмежив доступ до мережі у певних випадках. Як повідомляє Reuters, наприкінці 2022 року він віддав розпорядження про припинення покриття в стратегічному регіоні навколо Херсона, що, за словами одного з українських військових чиновників, призвело до проблем зі зв'язком для українських сил. Водночас, як зазначала New York Times, Маск відмовився дозволити українським військовим використовувати Starlink для атак безпілотників на російський Чорноморський флот.

"Головна загроза для національної безпеки виникає від Starlink, адже багато країн покладаються на цю технологію в контексті своєї оборони," - зазначає Вест, вказуючи на внесок компанії в Україні.

Технології SpaceX також були застосовані в ряді запусків і розгортання супутників NASA, що, як зазначає Вест, може обмежити можливості уряду вжити дій проти Маска.

Він зазначає, що Маск відійшов від DOGE, що призвело до публічного конфлікту між мільярдером та Трампом. Обидва учасники обміну думками в Інтернеті не стримувалися у висловлюваннях після того, як Маск виявив своє невдоволення "Великим, прекрасним законопроектом" президента.

Під час їхньої ворожнечі Маск стверджував, що Трамп не переобрався б без нього, та оголосив про створення нової політичної партії , тоді як Трамп відкликав свою кандидатуру союзника Маска Джареда Айзекмана на посаду керівника NASA та погрожував розірвати урядові контракти мільярдера.

Погрози так і залишилися лише словами; як зазначала Wall Street Journal влітку, адміністрація розглядала можливість анулювання контрактів з SpaceX, але врешті-решт вирішила, що ці угоди є надто важливими. А минулого тижня Трамп знову висунув кандидатуру Айзекмана на позицію адміністратора NASA.

Проте, нещодавня дія космічного агентства, здається, підкреслила обмеження залежності держави від SpaceX та вміння Маска досягати своїх цілей.

У 2021 році Адміністрація уклала угоду з компанією SpaceX на суму 2,89 мільярда доларів для створення космічного апарату, призначеного для доставки астронавтів на Місяць. Однак після ряду невдалих запусків ракети Starship, міністр транспорту Шон Даффі, який наразі виконує обов'язки керівника NASA, оголосив про намір "відкрити контракт" і "дозволити іншим космічним компаніям конкурувати з SpaceX". Ці слова викликали обурення з боку Ілона Маска.

Вест попереджає, що оскільки статки Маска продовжують зростати швидшими темпами, ніж у інших мільярдерів, йому може бути складніше прийняти виклик.

"Чим більший капітал, тим менше існує обмежень. Наявність півтрильйона на рахунку надає йому значну ізоляцію від інших центрів влади. В багатьох випадках це ставить його в становище, яке перевищує вплив урядів. Перехід до трильйона лише підсилює цю ситуацію," - зазначає Вест. "Це створює серйозні ризики для демократичних систем, адже він фактично виходить з-під контролю державних структур."

Раніше ми ділилися історією про те, як ремонт у домі в Північній Кароліні став каталізатором для жінки, яка натрапила на безцінну частину історії. Згідно з інформацією від місцевого агентства WRAL News, на початку року, під час ремонту горища будинку Лори Тонкін, один із працівників натрапив на старий лист, захований під ізоляцією.